Самое большое в Туле кладбище представляет собой сегодня культурную и художественную ценность, насчитывает более 300000 могил (сохранилось около 4000 надгробий XVIII и XIX столетий) и занимает площадь
около 32 гектаров.
Почти все люди, оставившие неизгладимый след в истории города Тулы, нашли упокоение на Всехсвятском кладбище. Например. Музыкант, изобретатель хроматической гармони Николай Иванович Белобородов; архитектор Евграф Дмитриевич Тюрин; писатель, основатель Тульской палаты древностей Николай Иванович Троицкий, языковед А. А. Чемоданов; иерархи церкви (в храме хранится часть мощей святого Иллариона Верейского, в миру Владимира Алексеевича Троицкого); практически весь свет тульской медицины первой половины ХХ века, среди которых – отец писателя Викентия Викентьевича Вересаева Викентий Игнатьевич Смидович, гинекологи Вера Сергеевна Гумилевская и Варшавская, санитарный врач, основатель тульского парка Пётр Петрович Белоусов; общественный деятель, публицист Фёдор Сергеевич Архангельский; начальник Тульского оружейного завода, конструктор оружия Павел Петрович Третьяков, конструктор оружия Николай Фёдорович Токарев.
Саркофаги, часовни, кресты, муфтированные колонки и конусы, жертвенники, аналои (смешение языческой и христианской погребальных культур), находящиеся на территории, сделаны из камня, дерева, кованные и литые из чугуна. Наиболее интересны памятники из известняка, созданные тульскими мастерами, и некоторые кресты, которые имитируют дерево. А сочетания цветов надгробий часто характерны именно для тульских захоронений. Особо следует выделить плиты и саркофаги, украшенные старообрядческой символикой, – все даты на них указаны от сотворения мира.
Одна из самых красивых гробниц построена мещанином Гангном в 1785 году. А крест на могиле мещанки Анастасии Такшиной имитирует кору дуба, на котором видны молодые побеги (по одной из версий, побеги символизируют ребёнка, оставшегося после её смерти сиротой, по другой – надежду на возрождение).
Каменное здание собора (первоначально выстроили деревянное) во имя Всех Святых, выполненное в стиле русского классицизма, возводили в 1773–1795 годах на средства тульских купцов Никифора Трофимовича Девяткина и Герасима Стефановича Сушкина. В алтарной части сохранилась надгробная плита Сушкина, умершего в 1774 году. Строительство продолжил зять Сушкина купец I гильдии Иван Афанасьевич Герасимов.
Колокольня собора – историческая и культурная доминанта города, высота её 71 метр, – выстроена в 1883 году по проекту архитектора В. Федосеева на пожертвования горожан; наиболее крупные суммы вложены купцами Красноглазовыми, Добрыниными, а колокола и витая чугунная лестница подарены Д. Я. Ваныкиным. На уровне второго этажа в 1867 году установлены четыре литые чугунные скульптуры трубящих ангелов.
Участок для лютерано-католических погребений, отведённый в 50-е и расширенный в 90-е годы ХIХ века (осенью
1864 года об этом попросили власть прихожане католической общины), был отделён от православного валом и фрагментарно сохранившимся рвом. Отдельный вход с башнями в готическом стиле сейчас замурован. Здесь преобладают обелиски. Старая часть участка заполнена погребениями военных, погибших во время Первой мировой войны и интернированных военнопленных, скончавшихся в 1945–1946 годах.
В 1847 году губернатор Н. Н. Муравьёв, по просьбе жителей домов, находящихся возле кладбища, распорядился поправить повреждённые вал и въездные ворота, построить караульный дом и нанять сторожей, которые бы следили за тем, чтобы на месте старых могил не вырывали новые, а плотность захоронений не была слишком большой. Все эти расходы губернатор планировал произвести за счёт города, но дума ему отказала. Поэтому деньги на строительство каменной ограды начали собирать в 1881 году, а её закладка произошла только 31 июля 1900 года. И только
в 1902–1904 годах территорию кладбища обнесли кирпичной стеной.
На Всехсвятском кладбище располагаются три комплекса братских могил солдат, погибших в Великой Отечественной войне.
В сентябре 1969 года кладбище официально закрыли, присвоив статус мемориального. Сейчас тут хоронят только урны с прахом, и иногда – заслуженных священнослужителей (в марте 2000 года рядом с алтарной частью собора похоронены настоятель Анатолий Родионов и алтарница схимонахиня Нила).
С апреля 1998 года научные изыскания, связанные с историческими личностями и производством памятников, ведут сотрудники Тульского историко-архитектурного музея.
Викентий Викентьевич Вересаев*
М. О. Гершензону врачи…
(Из «Невыдуманных рассказов о прошлом»)
M. О. Гершензону врачи в последние годы его жизни запретили курить. Он не курил и томился по табаку. На заседаниях, например, Академии художественных наук, иногда не выдерживал, просил у знакомого папироску и закуривал. Я тоже старался отвыкать от куренья, не держал папирос и тоже томился по куреву. Подойдёт
в перерыве Гершензон:
– Викентий Викентьевич, хотите курить?
– Х-хочу…
– Погодите, я сейчас раздобуду!
С лукаво-торжествующим видом приносит две папироски, и мы закуриваем.
В феврале 1925 года он тяжело заболел. С каждым днём положение ухудшалось. Надежды уже не было. Вдруг Михаил Осипович с радостным лицом обратился к жене:
– Ну, Маруся, я умираю! Теперь можно покурить.
Жадно выкурил папиросу и вскоре умер.
* На Всехсвятском кладбище похоронен, в стороне от католического участка, отец писателя, переводчика, литературоведа В. В. Вересаева – Викентий Игнатьевич Смидович (родился 15 сентября 1834, умер 27 ноября
1894 года), общественный деятель, врач. К сожалению, его могила утрачена.
